海棠早已去过内园，在老夫人身边的大丫鬟红霞那里留了消息。
老夫人到家重新换上居家便服，这才得了信。
这边老夫人坐的凉轿正往宁玉那去，途径一处花园时，老人家坐的高，视线远，正巧扫见偏西那块似有个小厮模样的步履匆匆，当即叫停轿子，指着那个方向，命轿边三两丫头火速撵上。
一时就见果然有一年轻小厮被几个丫头围在中间，押了过来。
一瞧，发现却是那名叫贺生的米店伙计。
贺生一见轿中人，立时跪地，行礼问候。
这人早前刚刚陪云泽出过一趟城，是以老夫人对他有点印象，这会儿瞧着人，便问“来做什么”。
“回老夫人话，晨间大少爷差人喊小的做活，这会儿事情办好，特来回话。”
“做什么活回话还要自己跑进来？”
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不似皇宫、王府或官造府邸那般严格遵守“中轴对称、前堂后寝”的礼制规范，上官家这片宅子，多年围扩所成，属于灵活造建、依需增补，各房各院如星缀于各处，其间又以庭、廊、池、林荫、及大小花园区隔或连接，因而才会像宁玉住的那种嵌于花园中的小院。
正因于此，有时办事的小厮或来访的男客，看似被领着行走在外院，实则不经意路过的哪个花园、游廊，甚至是某一堵院墙背后，极有可能就是内宅的某处仆舍。
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老夫人这么问，自然不是心疼贺生跑来跑去。
贺生跪地答话，也不敢抬头：
“回老夫人话，今儿一早大少爷就让小的跑了一趟城南，帮着去簪饰铺拿东西，才刚拿来回了话，正要出去。”
“拿的什么呀？”
“回老夫人话，大小盒子，都精细装着，小的哪敢看，簪饰铺掌柜也叮嘱仔细，便抓紧回来了。”
老夫人听了，未再表示，只让起身抬头。
贺生这才磕个头站了起来。
老夫人又问老贺的伤势。
“谢老夫人惦记，老爹腿脚已见大好，昨儿已经丢了那拐，能自己摸着墙走了。”
老夫人到了这里，脸色才算缓好，随即手扇一摇，指着带贺生过来的其中一人，对贺生吩咐道：“你跟了她去。”又对那丫鬟说道，“去找红霞，她自知道。”
说罢不再理会，示意起轿。
那二人垂首站于原地，待主家轿子走远，方才转走。
一时凉轿便也来至东南停住，老夫人却仍坐在上边，朝四周望了一会儿，若有所思，吩咐落轿，由沈氏搀着走到院门前，又是先四处看了看，才让叫门。
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府医由丫鬟桃红陪着退出到前厅歇坐，里屋之中，除了宁玉和淑兰，也就还是两人的丫鬟海棠和小翠。
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